平間一也が語る、これからの家庭のエネルギー。太陽光は判断するものから、付いているものへ

戸建て住宅向けの太陽光・蓄電池を専門に扱う株式会社ECODA。代表の平間一也は、現在の太陽光について、利益を得るための設備というよりも、家庭から出ていくお金を抑えるための設備として捉えています。

これまで3,000件を超える施工に携わってきた経験を踏まえ、今後、家庭における太陽光や蓄電池の役割はどのように変わっていくと考えているのでしょうか。自家消費や卒FIT、電気自動車、次世代技術など、住宅エネルギーを取り巻く変化について聞きました。

売電より自家消費が重視されるようになった背景

住宅用太陽光で自家消費が重視されるようになった理由について、平間は「売る電気」と「買う電気」の価格変化を挙げています。

売電単価が下がる一方、購入する電気の単価は上昇しました。売る場合と買う場合の価格を比較すれば、発電した電気を売却するより、自宅で使うという考え方につながります。

つまり、自家消費への移行は環境意識だけによるものではなく、電気の単価が変化したことによるものです。

平間は、この流れが今後も続き、自家消費を前提として太陽光・蓄電池を考えることが一般的になっていくと見ています。

卒FIT後は発電した電気をどう使うかがポイントに

固定価格買取期間を終えた卒FITの家庭について、平間が挙げる選択肢は、蓄電池や電気自動車を活用して自家消費を増やすことです。

買取期間の終了によって売電条件が変わっても、太陽光発電によって電気を作れること自体は変わりません。

売ることのメリットが小さくなるのであれば、自宅で利用できる割合を増やすという考え方です。そのため、すでに太陽光を設置している家庭では、蓄電池を追加するかどうかも、その後の選択肢になります。

住宅用太陽光と産業用太陽光は目的が異なる

太陽光発電のメリットを考える際、平間が明確に分けているのが住宅用と産業用です。

野立てを中心とする産業用太陽光では、売電による収入を目的とするケースが大半です。一方、戸建て住宅の屋根に設置する太陽光では、電気代を削減することが主な目的になります。

この違いを踏まえると、両者を同じ基準で判断することはできません。

産業用で使われる売電収入や利回りを中心とした考え方を、そのまま住宅用太陽光に当てはめると、本来の目的とずれてしまいます。

インターネット上では住宅用と産業用の情報が混在していることもあるため、まずは自分が検討している太陽光がどちらなのかを区別することが重要だとしています。

EVの普及で変わる家庭と電気の関係

電気自動車と住宅用太陽光の組み合わせについても、平間は需要が増えていくと考えています。

電気自動車が減少する傾向にはない以上、自宅で車を充電したり、必要に応じて放電したりする需要も増えていくという見方です。

自宅の屋根で発電した電気を車に充電し、必要な場面では車から住宅側へ電気を戻す。こうした使い方では、太陽光、蓄電池、電気自動車を個別の設備として考えるのではなく、家庭内で電気を活用するための一連の仕組みとして捉えることになります。

家庭は電気を購入するだけの場所ではなく、発電した電気を貯め、利用する場所へと変化していくことになります。

10年前とは変わった太陽光を設置する目的

平間によれば、現在と10年前では、住宅に太陽光を設置する理由そのものが異なっています。

10年前は、売電によって利益を得られることが設置を後押ししていました。発電した電気を売ることが、導入を検討する大きな理由だった時代です。

それに対して今後は、新築戸建てに太陽光が標準的に備わる方向へ進んでいくと見ています。

太陽光を「付けるか、付けないか」と検討する設備ではなく、最初から住宅に備わっている設備へ変わっていくということです。

一方で、今後3〜5年ほどで業界そのものが劇的に変化するとは考えていません。技術が突然大きく変わるというよりも、太陽光そのものが特別視されなくなっていくことのほうが大きな変化だと捉えています。

戸建てでは出力制御をどう考えるのか

太陽光発電について調べる際、出力制御や系統連系といった問題を目にすることがあります。

発電量が増えた際などに、送電網との関係から発電を抑えることが求められるものです。

この点について平間は、戸建て住宅の現場では大きな問題にはなっていないとしています。

住宅用太陽光は、産業用のように売電だけを主な目的としているわけではありません。発電した電気を自宅で消費することを前提としているため、産業用とは影響の受け方が異なるという考えです。

住宅用と産業用を分けて考えるという視点は、ここでも変わりません。

ペロブスカイト太陽電池への期待と住宅導入への見方

次世代の太陽電池として注目されているペロブスカイト太陽電池について、平間は今後普及していくと考えています。

一方、戸建て住宅への導入については、もう少し時間がかかるという見方です。

その理由として挙げているのが耐久性です。現状では既存の太陽光パネルのほうが耐久性で優れているため、住宅への普及は先になると考えています。

住宅の屋根に設置する太陽光は、20年以上にわたって使い続けることを前提とする設備です。そのため、新しい技術であることだけでなく、長期間使用できることも重要な判断材料になります。

また、現在の太陽光パネルについて平間は、実際の発電量はカタログ値とほとんど変わらない水準で推移すると考えてよいとしています。

中小事業者として目指すのは全国規模のシェア

カーボンニュートラルの流れが進むなかで、太陽光を扱う中小事業者がどのように生き残っていくのか。

平間が目指しているのは、太陽光・蓄電池の分野で全国的なシェアを獲得することです。

行政からも依頼が寄せられるような規模まで成長し、業界のなかで明確なポジションを確立することを目標としています。

さらに将来的には、販売だけでなく製品を作るところまで一貫して手がけることも視野に入れています。その実現に向けても、まずは販売店としてシェアを拡大することを重視しています。

家庭で電気を作り、使うことが当たり前になる未来

家庭におけるエネルギーの自立について、平間が重視しているのは、今後の電力需要と災害への備えです。

電力需要がさらに増えていくことに加え、災害に備える必要もある。その二つを考えれば、それぞれの家庭がエネルギーの自給自足を目指してもよいというのが平間の考えです。

ガスや水を一般家庭で作ることはできません。一方、電気については、太陽光を利用して家庭で作ることができます。さらに蓄電池を組み合わせれば、発電した電気を貯めて利用することもできます。

かつては売電による利益を期待して導入されていた太陽光が、自宅で使う電気を作るための設備へと役割を変えている。

そして今後は、導入するかどうかを特別に検討するものではなく、住宅に最初から備わる設備になっていく。平間が想定しているのは、太陽光や蓄電池が特別な存在ではなくなった先にある、家庭のエネルギーの姿です。